Apuntes de Ciencia y ecología

Durante los últimos 65 millones de años, luego que desaparecieran los dinosaurios, las poblaciones de mamíferos han disminuido y aumentado a causa del cambio climático. Una investigación de las universidades de Brown y de Málaga registró seis 'olas de diversidad' que determinaron la evolución de las distintas especies. El estudio, basado en datos numéricos y que se enfocó en Norteamérica, comprobó que el cambio climático fue la principal influencia en el desarrollo de las especies de mamíferos, aunque también tuvieron que ver perturbaciones más locales, como las migraciones. Esta fauna ha evolucionado al ritmo que han marcado las temperaturas al menos en cuatro grandes cambios climáticos; las otras dos oleadas de biodiversidad correspondieron a periodos de intensas migraciones de otros continentes. Para estimar las temperaturas, los científicos midieron la proporción de los isótopos estables 18O:16O en los fósiles de microorganismos de las profundidades marinas. Este...

Hasta ahora la Antártida es el ecosistema mejor conservado en el planeta, sin embargo su flora en algunas regiones podría sufrir la seria amenaza de especies invasoras, sobre todo en un momento en que el cambio climático calienta el continente helado. Investigadores de la Universidad de Stellenbosch, Sudáfrica, alertaron lo anterior en un informe que publican en Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de E.U. El principal factor de riesgo son los visitantes, que en su ropa y maletas introducen sin proponérselo semillas de plantas no autóctonas. Y debido a que visitan otras zonas frías antes de llegar a la Antártida, más de la mitad de las semillas pertenecen a especies adaptadas al frío, por lo que pueden soportar bien condiciones extremas. Haga click  sobre la imagen para mayor información Steven L. Chown y un equipo de especialistas, al investigar el origen y destino de más de 2,600 semillas que llegaron a la Antártida entre 20...

Hace 47 millones de años, una hoja ovalada se elevaba del suelo y echaba a andar en la cueva de Messel (Alemania). El tatarabuelo de los actuales insectos hoja , cuyo fósil salió a la luz en 2005, ya se servía de una útil estrategia de supervivencia: adoptar un aspecto similar al de las plantas cercanas para poder ver (presas) sin ser visto (por depredadores). Sus descendientes pueblan hoy las zonas tropicales del planeta sin modificar apenas el aspecto del ancestro, que acompañan de un contoneo al andar similar al bamboleo de una hoja mecida por el viento. La naturaleza ha conservado el truco del camuflaje porque “resulta especialmente ventajoso en las especies pequeñas, lentas y carentes de armas defensivas”, argumenta Javier de Miguel, profesor de Zoología en la Universidad Autónoma de Madrid. Mientras algunos exhiben una piel o pelaje con el estampado más habitual de su entorno, el dibujo de otros consigue distorsionar visualmente los límites de su cuerpo, para difuminar e...

Las leyes de Mendel en forma práctica Haga click en sobre la figura y podrá realizar cruces sencillos sobre la genética Mendeliana

Creada la batería capaz de alimentarse de papel Son muchos los factores que, cada día más, nos conducen hacia la búsqueda de fuentes de energía renovables. Hemos agotado recursos, hemos contaminado el planeta y ahora nos encontramos con la necesidad de sustituir nuestro antiguo modelo de producción de energía por un sistema que no dañe el medio ambiente y que, además, explote materias no agotables. En esta línea, llevan ya tiempo trabajando los investigadores del laboratorio de investigación avanzada de materiales de Sony. Comenzaron aprovechando algo tan simple como la glucosa de los zumos de frutas. De esta forma, algo tan a mano como la fruta y un compuesto tan conocido como la glucosa, se convirtieron en las herramientas escogidas para generar energía. El truco parece sencillo: copiar a la naturaleza. Sabia en sus procesos y eficiente en sus resultados. Lo complicado es descifrar el sofisticado proceso por el que se pueden utilizar las enzimas. El triunfo fue, preci...

¿ L a selección natural también se aplica en los seres humanos?... Podría ser una interrogante muy cierta ya que nos comportamos como animales irracionales al momento de establecer amistades, grupos de trabajo o conseguir parejas. Sin querer nos alejamos de aquellos que de alguna manera no son de nuestro agrado, hasta que punto llega nuestro grado de raciocinio salvaje inmerso en nuestro desarrollo evolutivo como especie y de la cual somos los números uno en la cadena trófica. Esta problemática debe ser analizada desde varios puntos de vistas permitiendo que el balance de hipótesis planteadas nos lleven a una solución concreta el cual puede estar de manera genética en alguna de los eslabones que permitió nuestra evolución. Libro recoomendado haga click en la imagen