Apuntes de Ciencia y ecología

Unos animales marinos de unos pocos centímetros podrían convertirse en la nueva materia prima para fabricar biocombustibles. Las ascidias habitan en aguas poco profundas de los océanos de todo el mundo, sujetas al fondo, a las amarras de barcos o los pilares de los embarcaderos y pasan su vida succionando y expulsando chorros de agua, cuyos nutrientes absorben. El primero en describirlas fue Aristóteles, y ahora un equipo de la Universidad de Bergen (Noruega), dirigido por Christofer Troedsson, ha descubierto cómo podemos aprovechar algunas de las sustancias que las componen. La especie de túnica que las recubre está formada por una sustancia similar a la celulosa de la que se puede destilar bioetanol , uno de los principales biocarburantes que la industria se esfuerza por hacer rentable a gran escala. El principal problema que encontró su fabricación fue que competía con la alimentación humana, al utilizar materias primas como el maíz o la remolacha azucarera. Por el...

Pensar que la meditación se ha asociado a la religión, creencias y supersticiones, es un estado del cuerpo como cualquier otro. Aprendiendo a meditar puedes aprovechar las ventajas que este estado corporal tiene, entre los que se incluyen: relajación, aumento de la energía y  concentración. La meditación está siendo tomada cada vez más en serio por investigadores de la salud interesados en la reducción del estrés y métodos alternativos para mejorar la salud. La meditación es utilizada para tratar situaciones de ansiedad, dolor, depresión, problemas emocionales, insomnio, el   estrés y  también como un excelente ejercicio para el cerebro. Tiempo requerido: 20 minutos diarios. Aquí está como: Siéntate: encuentra un lugar en el que puedas sentarte cómodamente de manera ininterrumpida por 20 minutos. Lo más importante es que te sientes de tal forma que tu columna quede lo más recta posible (es posible que hallas escuchado o escuches sobre coji...

De los avances de la neurociencia publicados en Muy  Interesante.es, extraemos 8 consejos útiles para mantener una mente sana. ¡Toma nota!    Interesante.es, extraemos 8 consejos útiles para mantener una mente sana. ¡Toma nota! 1. Evita la obesidad Un estudio realizado por Paul Thompson, investigador de la Universidad de California, apunta a que la obesidad puede reducir el tamaño del cerebro en los ancianos, haciéndolos más vulnerables a la demencia. www.muyinteresante.es/index.php/salud/46-salud/8000-iel-exceso-de-grasa-encoge-el-cerebro 2. Lee a Kafka Leer a Franz Kafka, por ejemplo la historia de Un médico rural, estimula nuestras neuronas y "nos incita a aprender nuevos patrones cerebrales, a desarrollar una mayor capacidad de aprendizaje", según un reciente estudio de la Universidad British Columbia y la Universidad de California. www.muyinteresante.es/index.php/salud/8073-leer-a-kafka-estimula-el-cerebro 3. Mejor en pareja Estar ca...

Las variaciones climatológicas y lumínicas de esta estación trastocan nuestro estado de ánimo y nuestro comportamiento. Los profesionales de la salud lo conocen como el SAD (síndrome afectivo estacional), una patología que involucra a los niveles de serotonina y predispone a la depresión. Se debe a una combinación de factores tanto ambientales como genéticos. SINTONÍA HORMONAL Investigadores de la Universidad canadiense de Toronto han comprobado mediante PET (tomografía por emisión de positrones) la reactivación durante los meses de primavera de la proteína que transporta la serotonina, un neurotransmisor decisivo en el estado de ánimo. Así es como cada año recobramos una actitud más positiva y enérgica, tras la caída de los niveles de serotonina que tuvo lugar en otoño. DOS CARAS DE UNA MONEDA La primavera nos puede afectar de dos modos distintos: una te puede favorecer con sus beneficios, y otra puede dejarte solo adversidades… ·   ...

En una de las escenas míticas de la ciencia ficción llevada al cine, Luke Skywalker mira su mano y su antebrazo nuevos. El héroe de  La guerra de las galaxias  mueve sus dedos mediante la extensión y la contracción de pistones que se muestran a través de una pequeña placa abierta en la muñeca. Siente luego el pinchazo del cirujano robótico en un dedo. No es solo que Skywalker pueda mover la prótesis con el pensamiento, es que además la siente como si fuera su propia mano. Sin embargo, el espectador no puede ver la conexión real entre el hombre y la máquina. Los neurocientíficos desearíamos contemplar esa interfaz oculta en el centro de la escena. Para que tal conexión funcionara, tendría que convertir los impulsos nerviosos del cerebro en señales eléctricas en el brazo artificial, y viceversa. Pero más allá del mundo del celuloide, nadie ha logrado todavía resolver cómo empalmar nervios y cables eléctricos de modo que controlen la extremidad artificial como si fuera un...

Se trata de un tipo de células del sistema inmune que se producen de forma natural en el organismo pero en números pequeños, las llamadas células T citotóxicas. Y los investigadores -que publican el estudio en la revista Cell Stem Cell- esperan que inyectando al paciente cantidades grandes de estas células puedan recargar la potencia del sistema inmune. Los expertos afirman que el hallazgo tiene un "estimulante potencial", pero cualquier terapia tendrá primero que demostrar que es segura en seres humanos. El doctor Hiroshi Kawamoto y su equipo de la Universidad de Tokio, junto con investigadores del Centro Riken de Investigación de Alergia e Inmunología, utilizaron los avances en la tecnología de desarrollo de células madre para producir células T citotóxicas. Estas células son un tipo de célula de glóbulo blanco, o linfocito, que puede reconocer los marcadores que indican la presencia de infección o cáncer en las superficies de las células. Cuando se reconoce uno...

También conocida como la húmeda o la “mui”, la lengua es un órgano multiusos y versátil que utilizamos para saborear, deglutir, hablar, respirar… Y por supuesto, para besar. Estos son algunos datos curiosos que deberías conocer sobre ella. 17. Los 17 músculos que forman la lengua coordinan sus movimientos con sorprendente agilidad cuando realizamos varios procesos simultáneos como respirar, tragar saliva y hablar. En movimiento. A lo largo del día, este órgano se contrae, se expande, se aplana y se mueve en todas las direcciones dentro de la boca varios miles de veces. Y aproximadamente el 60% de la población mundial es capaz de enrollar la lengua en forma de U gracias a un gen que comparten. Con hueso . La extraordinaria capacidad humana para emitir sonidos se la debemos, en gran medida, a que la mal llamada “sinhueso” tiene un esqueleto formado por un hueso con forma de herradura llamado hioides, situado entre la mandíbula y la laringe, cuyo diseño es exclusivo de los hu...