El Lago Vostok
El año pasado un equipo de científicos rusos logró algo que su país
deseaba desde 1970: Perforar un orificio por más de 3.500 metros de hielo
antártico para alcanzar las aguas del lago Vostok, el que ha estado sepultado
por 14 millones de años y se conserva en estado líquido debido al calor
geotérmico de la Tierra.
Hace seis meses se anunció que lograron extraer agua desde ese radical
ecosistema, la que ha sido meticulosamente analizada por parte de científicos rusos
durante bastante tiempo para evitar situaciones bochornosas como cuando
afirmaron y posteriormente desmintieron que encontraron un nuevo tipo de
bacteria.
Ya con el tiempo han comenzado a surgir los primeros informes — que se
deben recibir con cautela debido a la siempre posible contaminación de las
muestras — que auguran que las aguas del lago
Vostok podrían tener animales
complejos tras analizar el material genético del hielo cercano a la superficie
del lago.
Según los científicos, en el hielo han encontrado rastros de
organismos como bacterias asociadas comúnmente a moluscos marinos, crustáceos e
incluso peces, señalando también que el lago antártico podría estar siendo
alimentado por una red de ríos subterráneos desde el océano, ya que el lago se encuentra
a 200 metros bajo el nivel del mar.
En general, un 94% del material genético analizado corresponde a
bacterias, mientras que el 6% restante corresponde a organismos eucariontes
(multicelulares), donde también se encontraron algunas trazas de primitivas arqueobacterias.
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