Apuntes de Ciencia y ecología

No se precipita. Todo lo piensa bien. Pero, cuando responde, sus frases caen con el empuje de uno de los cerebros científicos más brillantes del planeta. George Church (Florida, 1954) ha estado detrás de casi todas las grandes ideas de la Biología del siglo XXI. Desde su laboratorio de la Universidad de Harvard -donde es profesor de Genética, de Tecnología y Ciencias de la Salud y de Ingeniería basada en la Biología-, ha gestado el Proyecto Genoma Humano, ha diseñado los primeros organismos vivos fabricados por el hombre y trata de encontrar solución a grandes temas de la humanidad como la escasez de recursos energéticos o el envejecimiento. George Church afirma que la imaginación es el único límite de la Biología Sintética . “Se puede usar la Biología Sintética para generar materiales inorgánicos y orgánicos. Así que podemos generar cualquier material”. Según él, podemos diseñar el organismo que queramos. “En Biología Sintética puedes cambiar cualquier cosa. Y, además, puedes c...

El código genético fue descubierto en 1955. Han pasado 58 años, y nos vuelve a sorprender dramáticamente. Los científicos creían que solo existía un código genético que regía en el cuerpo humano, el cual se dedica a escribir información acerca de las proteínas del organismo, desde cómo se crean hasta las propiedades de cada una. Pero investigadores de la Universidad de Washington acaban de descubrir un segundo código genético en el ADN, el que se encarga de indicar a las células cómo controlar los genes. Esto permite estabilizar ciertas características de las proteínas, entender cómo están compuestas y así poder utilizarlas correctamente. Este código no se había visto debido a que esta justo debajo del primero, por lo que estructuralmente era invisible. “Por más de 40 años hemos asumido que los cambios en el código genético del ADN solo afectaban la forma en que las proteínas están hechas”, dijo Dr. John Stamatoyannopoulos, líder del equipo que descubrió este segundo código....

Hoy se publica en la revista Nature un hallazgo paleontológico histórico. La colaboración entre investigadores alemanes y españoles ha dado a luz la secuenciación del genoma humano más antiguo hallado hasta la fecha, que data de 400.000 años. El material genético fue sustraído de un fémur de Homo heidelbergensis descubierto en el yacimiento burgalés de Atapuerca, y ha revelado un inesperado mestizaje entre poblaciones de homínidos remotas que redefine la línea evolutiva humana. El equipo de paleontólogos, que reúne a los más reputados especialistas en genética del mundo, realizó numerosas perforaciones en el fósil y obtuvo dos gramos de polvo de hueso ricos en material genético. Empleando una técnica avanzada de recuperación de ADN deteriorado, los científicos identificaron una secuencia de 50 pares, que supone sólo una ínfima parte del genoma humano, compuesto por 3.200 millones de pares. Se trata además de ADN mitocondrial, localizado en el citoplasma de la célula y heredad...

En el mercado suizo ya estará disponible dentro de poco una novedosa pila ecológica, elaborada sin sustancias tóxicas ni metales pesados y que funciona luego de que es sumergida en el agua durante unos minutos, informó este jueves la prensa internacional. "Para activar la pila sólo hay que sumergirla durante cinco o diez minutos en el agua para hacer que los iones positivos y negativos se mezclen", explicó uno de los tres accionistas suizos de la marca que distribuye la pila, Olivier Chauffat. La pila ecológica está elaborada con polipropileno, una especie de plástico que posee una tasa de reciclado del 85 por ciento, que contrasta con el 50 por ciento que tiene las baterías tradicionales. La batería, al contrario que las pilas convencionales que empiezan a perder su carga cuando salen de la fábrica, carece de voltaje y no emite electricidad antes de ser activada, por lo que puede ser almacenada indefinidamente, según aseguran sus fabricantes. Estas pilas pueden ser...

Este nuevo síndrome es parte uno de lo más arraigado en Venezuela, producto de factores psico- sociales que envuelve nuestra población , así como del boom tecnológico que nos envuelve. Pero no somos los únicos  m ás de la mitad de los británicos sufre del llamado  "Síndrome de Nomofobia" , el miedo a separarse del teléfono celular, de acuerdo a un estudio publicado hoy en  Gran Bretaña . La investigación realizada por el grupo de análisis AppRiver, concluyó que las mujeres tienden a padecer más ese tipo de ansiedad que los hombres. Los británicos son ahora tan dependientes de sus teléfonos celulares que un quinto de aquellos que posee ese tipo de tecnología chequea sus correos electrónicos en la cama, y cerca de la mitad (un 42%) lleva sus teléfonos de vacaciones a la playa. El 54% de los británicos consultados dijo que le preocupa estar sin su teléfono celular, con un 17% más de mujeres que admitieron sufrir de la "nomofobia". El 28% de los entrevistados dijo que...

Para Reflexionar