Solsticio de verano
El día del solsticio
de verano es el de mayor duración del año y, en torno a esta fecha se
encuentra el día en el que el Sol sale más pronto y el que se pone más tarde.
En esta época se da la circunstancia (no relacionada con las estaciones) del
día del Afelio, es decir el día en el que el Sol y la Tierra están más alejados
entre sí a lo largo del año. Esto es lo que provoca que la Tierra se mueva más
lentamente a lo largo de su órbita elíptica durante el verano (según la
conocida como tercera ley de Kepler) y por lo tanto la duración de esta
estación sea mayor.
Cuando puede iniciarse
El verano puede comenzar en tres fechas distintas, del 20 al 22 de
junio. A lo largo del siglo XXI, el estío comenzará en los días 20 y 21 de
junio, siendo el más tempranero el verano de 2096 y el inicio más tardío el de
2003. El día 21 será el de mayor duración. Por ejemplo, en Madrid, esta
duración será de 15 horas y tres minutos, frente a las 9 horas y 17 minutos que
durará el día más corto (el 21 de diciembre). Esto supone casi seis horas de
diferencia entre el día más largo y el más corto del año. La diferencia depende
de la latitud del lugar.
Concretamente, es nula en el Ecuador y es extrema (24 horas) por
encima del círculo polar ártico. Es precisamente por encima del círculo polar
boreal donde algunos días al año (alrededor del 21 de junio) se da el fenómeno
del Sol de medianoche, en que el Sol es visible por encima del horizonte
durante las 24 horas del día. (En la Antártida ello ocurre alrededor del 21 de
diciembre).
Se podría pensar que el día más largo del año será también el día en
que el Sol salga más pronto y se ponga más tarde, pero no es así: esto es
debido a que la órbita de la Tierra alrededor del Sol no es circular sino
elíptica y a que el eje de la Tierra está inclinado en una dirección que nada
tiene que ver con el eje de dicha elipse. Ello hace que un reloj solar y
nuestros relojes, basados en un sol ficticio, estén desajustados. El día en que
el Sol sale más pronto es el 14 de junio, mientras que el día en que el Sol se
pone más tarde es el 27 de junio.
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