Mano biónica sensible a lo que toca
En el pasado ya estuvimos
merodeando este tema con diferentes acercamientos que nos prometían manos
protésicas que podían agarrar, sentir, empujar y mucho más. Las demostraciones
no estuvieron a la altura de las expectativas, y todo lo que implicaba este rubro
servía como acceso directo hacia la decepción. Sin embargo no perdíamos la
esperanza de dar prontamente con un proyecto que pudiera conectar todos los
puntos del problema y lograr un producto útil y funcional, además de viable en
términos técnicos y económicos. Objetivo nada fácil, porque crear un
instrumento mecánico que pueda conectarse con un humano y ser usado
biológicamente no es poca cosa. Hay un salto considerable entre los bypass y
los miembros biónicos, y hado sido la mano quien primero ha podido tener todos
los componentes adecuados para que alguien pueda volver a sentir, a agarrar, a
tocar, luego de haber perdido su mano.
La primera mano biónica que
permite que un amputado vuelva a sentir lo que está tocando será trasplantada a
finales de este año en una operación pionera, que podría introducir una nueva
generación de prótesis con percepción sensorial. Conectada a al sistema
nervioso del paciente a través de dos nervios principales (mediano y cubital)
vía electrodos, éste debería poder controlar su mano biónica con el
pensamiento, o ni siquiera, en un procedimiento menos consciente, como sucede
naturalmente (o acaso tú te pones a pensar “bueno, ahora voy a mover este
pie”). Para el tacto, la mano recibirá información en sus sensores ubicados
sobre la piel y los transformará en señales nerviosas que en tiempo real se
transportarán al cerebro del paciente logrando reflejar una sensación de tacto
muy similar a la real.
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